Twelve Years a Slave, de Steve McQueen

Chiwetel Ejiofor

Pour le premier article de ce blog, et en ce lendemain de cérémonie des Oscars, j’ai décidé de parler de Twelve Years a Slave de Steve McQueen, qui est devenu en très peu de temps une référence sur l’esclavage. Ce thème avait été ramené par Tarantino avec son génial Django Unchained, mais Twelve Years a Slave va a delà de ce dernier à travers sa dimension historique, mais également dramatique (Tarantino ne se servant de l’esclavage que comme toile de fond de son histoire, qu’il se réapproprie.). Ici Steve McQueen livre une peinture tragique du destin de Solomon Northup, interprété par Chiwetel Ejiofor, né libre, enlevé et réduit en esclavage.

En sortant de la salle de cinéma, la larme à l’œil, j’ai trouvé les trois raisons qui ont rendu ce film époustouflant à mes yeux. Tout d’abord les prestations : McQueen organise un film chorale où chaque personnage, chaque acteur trouve sa place sans empiéter sur la prestation de l’autre. Mention spéciale à Nupita Nyong’o, troublante par sa fragilité, qui maîtrise totalement son rôle. Ensuite les images : ce qui me séduit dans le cinéma de McQueen, ce sont les plans fixes, les temps calmes, permettant au spectateur de mesurer la densité de la scène, de l’ambiance. Ici on retrouve ces instants, plus rares certes, mais qui rappellent au style du réalisateur, dont le film est magistralement teinté. Et enfin, la nature contemplative de ces images : tout au long du film j’ai eu la sensation d’être à la fois au centre de l’action, et complètement extérieur à celle ci, comme si je me détachais de la scène, non pas par le point de vue, mais par l’aspect global, qui se rapprochait alors du documentaire.

            Ce sont donc, à mon sens, les prestations des acteurs, le style de mise en scène et ce détachement de l’image qui cristallisent la puissance dramatique de ce film, qui est à voir absolument.